Se ubica en el corazón de la Vega de Río Verde. Es una iniciativa privada que cuenta con casi medio millar de ejemplares diferentes en un espacio de 1000 m2.
Coincidiendo con este aniversario su propietario ha editado “ una guia de visita” muy formativa e informativa.
Hace cinco años tuve la suerte de conocer un jardín de cactus en pleno corazón de la Vega de Río Verde de Almuñécar. Era y es algo extraordinario e increíble porque este tipo de plantas se relaciona más con espacios secos y no en el vergel rodeado de plantas subtropicales como chirimoyos, aguacates, mangos… fue algo extraordinario y diferente.
La iniciativa fue de un aragonés y sexitano adoptivo, Rafael Torrado García, que se hizo con una parcela de unos 1.000m2 y que después de dos décadas ha llegado a reunir casi medio millar de variedades distintas.
Desde esta visita y a lo largo de este tiempo he conocido un poco más algunos conceptos y definiciones que para mí eran novedosas: Xerojardin, suculentas… entre otras.
El Jardín Ornamental “Virgen del Pilar”, dedicado a la Virgen del Pilar y denominado actualmente como Xerojardín Ornamental de Planta Suculentas “Merche y Rafa”, según recoge en una “Visita Guiada”, que ha editado el propietario que recoge media docena de apartados como “Génesis de las plantas suculentas, según su origen; convergencia, “Nuestro Xerojardín”, Epílogo, Glosario y el eco en prensa”.
En el documento editado, que llega a su segunda edición y que pronto verá una tercera, Rafael nos informa y relata cómo es su Xerojardin que cuida con constancia y mimo.
“Ha costado trabajo verlo como está ahora, pero ha valido la pena. El jardín me quitó de fumar y de tomar alcohol, fumaba mucho y bebía más. Me ayudó a vivir con una ilusión añadida. Ya está terminado, pero ahora queda lo más difícil que es mantenerlo y cuidarlo, cuidar la obra ya hecha”, señala su responsable.
Y añade: “Cuando contemplo las plantas con más de ocho metros de altura me siento contento y con orgullo, no de mí, sino del resultado de lo hecho. Tenemos que pensar y tener siempre presente que estamos hablando de “seres vivos” con raíces que no se pueden mover por sí solos. Aunque esto les ha servido para desarrollar una serie de estrategias que hay que saber ver y valorar”, subraya Rafael.
No duda en manifestar su alegría de ver muchos cereus con más de seis metros. Mi gigante Ferocactus, el Pachycereus pecten aboriginum con más de 8 metros, la importante colección de LIthops, quizás una de las más importantes que existe, te da una gran alegría, al igual que los cephaloscereus ,los Cereus Spiralis, todos los Opuntías. …..” relata no falto de emoción
Este hombre apasionado de las suculentas señala que, “Siempre he querido hacer un jardín diferente a los demás, alegre, variado, vivo, que nos sorprenda en cada rincón. He visitado prácticamente todos los jardines de suculentas, tanto de la península como de Baleares y Canarias, desde el Cacarium Costa Brava a Casarabonela, en Málaga. Sin embargo, mi idea de jardín no era la de aparcar plantas en un determinado espacio, sino la de hacer una zona de esparcimiento cultural, y creo que lo hemos conseguido”, afirma
En el recorrido por el Xerojardin Virgen del Pilar, además de un pequeño laberinto para ver la colección al aire libre, el visitante tiene la oportunidad de ver otras variedades que ocupan hasta siete pequeños invernaderos. Dos de estos invernaderos son especiales: 4 y 7. Están dedicados a las mammillarias, hay siete plantas diferentes, todas preciosas. Hay una maceta con una Crispación que es muy especial
En el invernadero 4 hay la gran colección de Lithops , que en otoño se llenan de flores blancas y amarillas con un colorido precioso. En el invernadero hay una miscelania de plantas con seis familias diferentes, las plantas son todas de porte enanas
Entre los cuatro mostradores cuenta Rafael nos destaca el tercero, que tiene 21 Mammillarias y 10 parodias todas con un buen proceso de floración
Otro detalle importante a tener en cuenta es que todos los cactus echan flores. Algunos no echan hasta que tienen cierta edad. La flor de los cactus dura solo un día. Algunos florecen de noche. Son flores muy olorosas para atraer a los insectos.
Por cierto, los cactus del Xerojardin “Virgen de Pilar” de Merche y Rafael crecen muy rápido porque la tierra es muy buena. Eso supone que al crecer tan rápido no están suficientemente fuertes y por ello cuando sopla el viento un poco más fuerte puede haber alguna incidencia importante.
Este Jardín puede visitarse previa cita en el teléfono 652 33 95 57
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